Ponekad se sudbina umiješa u obliku neočekivanog oglasa u novinama. Iako Janice i Blaine Carmen nisu imali namjeru vratiti se životu na moru, slučajno otkriće motorne jahte od 70 stopa sve je promijenilo. Brod, koji se činio napuštenim i zaboravljenim, postao je savršena prilika za početak ambicioznog projekta obnove. Ono što je započelo kao jednostavno pretraživanje interneta na kraju je dovelo do njihovog novog stila života: transformacije čeličnog diva u novi plutajući dom za putovanja oko svijeta.
Kanadski par, koji se upoznao prije dvadesetak godina dok su radili na luksuznoj jahti, odavno je odustao od putovanja morem u korist života na kopnu.
Vjenčali su se 2002., podigli dvoje djece i izgradili nove karijere: Janice je postala policijska službenica, a Blaine je vodio tvrtku za proizvodnju i ugađanje automobila visokih performansi.
Ekstremne promjene
Janice i Blaine, koji su prije radili kao inženjeri, sami su obavili većinu popravaka.
Sve se promijenilo 2019., kada je Blaine otkrio ovu letjelicu, tada nazvanu Wind Barker — aluminijsku jahtu koju je 1969. izgradilo brodogradilište Stephens Bros. iz Stocktona u Kaliforniji tijekom pretraživanja na YachtWorldu, pomorskoj trgovačkoj platformi za kupnju i prodaju brodova i jahti.
Zaintrigiran onim što on opisuje kao „prekrasno plovilo“ s „klasičnim linijama“, par se odvezao iz svog doma u Victoriji, Britanska Kolumbija, u Vragnell, na Aljasci, da ga osobno vidi.
„Mislim da to nije isti brod na fotografijama. To je nemoguće“, prisjeća se Janice. Brod je „ležao pod ceradom“ i bio je „uništen“, kaže ona, „prekriven crnom plijesni“, bez „prednjih svjetala“ i bez grijanja.
Unatoč vanjštini broda, par je odmah bio privučen – znali su da su oni „pravi ljudi“ koji će se brinuti o njemu.
Iako se nisu namjeravali vratiti „životu na vodi“, Janice, kojoj je prije nekoliko godina dijagnosticiran posttraumatski stresni poremećaj, objašnjava kako misli da će joj povratak na brod dobro doći.
“Nakon 20 godina života na kopnu i rada, shvatio sam da više nije zabavno”, dodaje, priznajući da je život postao “usamljen” i da mu nedostaje “osjećaj mira” koji nudi boravak na oceanu.
“Mislim da je to bila neka vrsta sudbine”, dodaje ona. „Pretpostavljam da nismo bili pri sebi, ali su joj trebali ljudi poput nas koji su znali što će s njom i mogli su je popraviti.“
Projekt velikih razmjera
Prema Janice, brod je „ležao pod ceradom“ i „srušio se“ kada je izvučen iz Aljaske 2019.
Ponudili su 200 000 kanadskih dolara, što je u to vrijeme bilo oko 150 000 američkih dolara — daleko manje od tražene cijene. Ponuda je isprva odbijena, ali ju je prodavač kasnije prihvatio.
„Mislili smo, ‘O moj Bože, u što smo se to uvalili?'“, kaže Janice. „Ovaj brod je ogroman, a mi nismo milijunaši. Ali znali smo da ga možemo popraviti i sve sami.“
Nakon što je transakcija obavljena, Blaine se vratio na Aljasku kako bi pripremio brod za probe na moru. U prosincu 2019. par se vratio po svoj novi brod, sada preimenovan u ‘Tangaroa’ po maorskom bogu mora.
„Nakon što smo proveli tri dana na brodu, ne znajući gotovo ništa o njoj, vratili smo je“, kaže Janice, napominjući da su neki ljudi mislili da smo „malo ludi“ što smo pokušali putovati, s obzirom na to da „motori dugo nisu radili“.
Oslanjajući se na svoje iskustvo – Blain kao inženjer i Janice kao druga zapovjednica – završili su putovanje do Kanade u 10 dana i počeli pretvarati jahtu u dom za sebe i svoju djecu, Josha i Izzy.
Prioritet im je bio učiniti brod pogodnim za stanovanje. Dok su postavljali grijalice, nastavili su živjeti u svom domu u Victoriji tjedan dana, a vikendom su spavali na madracu u glavnom salonu jahte, „jer je to bilo jedino mjesto s toplinom“.
Nakon što su se uvjeti poboljšali i djeca završila školu, obitelj se trajno preselila na brod.
U godinama koje su uslijedile, Janice i Blaine uhvatili su se u koštac s dugim popisom zadataka: postavljanjem solarnih panela i baterijskih sustava, popravkom trupa, renoviranjem unutrašnjosti i uklanjanjem neočekivane korozije s gornje stražnje palube.
