Brzo topljenje ledenjaka Twaites dovelo je do prijedloga bez presedana: izgradnje podvodnog zida dugog 80 kilometara.
Glečer Wrighter na zapadnoj Antarktici otapa se brže od očekivanog. Skupina inženjera i klimatologa predložila je rješenje za usporavanje njegovog otapanja: fizičkim blokiranjem prodora tople oceanske vode, glavnog uzroka gubitka leda. Inicijativa ima za cilj zaštititi takozvani „Ledenjak sudnjeg dana“.
Vulkan Thwaites odgovoran je za oko 4% godišnjeg globalnog porasta razine mora. Njegova veličina i volumen leda dovoljni su da podignu razinu mora za oko 65 centimetara ako se potpuno uruši. Svaki dodatni centimetar povećat će rizik od obalnih poplava za milijune ljudi.
Prijedlog poziva na postavljanje fleksibilne podvodne zavjese, pričvršćene na morsko dno, namijenjene sprječavanju prodora toplih oceanskih struja u podnožju ledenjaka. Ova konstrukcija neće zaustaviti klimatske promjene, ali će usporiti tempo topljenja leda.
Blokada oceanskih struja
Visina barijere bit će oko 152 metra, a duljina – oko 80 kilometara ispred ledenjaka. Služit će kao fizička barijera protiv tople vode, a njegov će razvoj uključivati početnu trogodišnju fazu istraživanja posvećenu materijalima, dizajnu i testiranju prototipa.
Znanstvenici dobivaju nove podatke iz unutrašnjosti ledenjaka. Koristeći bušilice za toplu vodu, instrumenti se spuštaju na dubinu od gotovo 1000 metara kako bi se izmjerilo kako ocean djeluje na ledenu podlogu. Ova će mjerenja omogućiti bolje razumijevanje procesa koji leže u pozadini brzog gubitka leda u jednom od najnestabilnijih ledenjaka na planetu.
