Otkriće mehanizma krađe lipida
Multidisciplinarni tim istraživača otkrio je ključni mehanizam koji omogućuje ljudskoj bakteriji Mycoplasma pneumoniae, odgovornoj za atipične upale pluća i druge respiratorne infekcije, da dobije kolesterol i druge esencijalne lipide izravno iz ljudskog tijela. Ovo otkriće, objavljeno u časopisu Nature Communications, predvodili su stručnjaci iz Istraživačkog instituta Sant Pau (IR Sant Pau), CiberDem-a, Autonomnog sveučilišta u Barceloni (UAB), Instituta za molekularnu biologiju u Barceloni (IBMB-CSIC) i Centra za genomsku regulaciju (CRG).
Nalaz je posebno relevantan jer je Mycoplasma pneumoniae prvenstveno poznata kao respiratorna bakterija, ali različite studije pokazuju da može dospjeti i u druga tkiva u organizmu, posebno ona koja su bogata lipidima. Razumijevanje načina na koji bakterija postiže ovu ekstrarespiratornu kolonizaciju pomaže u objašnjavanju kliničkih manifestacija izvan pluća i pruža tragove o njezinom mogućem doprinosu sustavnim upalnim procesima.
Uloga proteina P116 i terapijski potencijal
Studija pokazuje da protein P116 djeluje kao visoko učinkovit sustav za prikupljanje lipida, sposoban ekstrahirati kolesterol i druge lipidne vrste iz ljudskih lipoproteina, uključujući LDL i HDL, kao i iz različitih vrsta stanica. Istraživanje je također otkrilo da monoklonalno protutijelo usmjereno specifično protiv P116 značajno blokira prikupljanje kolesterola, proces koji je neophodan za preživljavanje bakterije. To zauzvrat ograničava njezinu sposobnost prianjanja na ljudske aterosklerotske lezije.
Znanstvenici ističu da je sprječavanje takvog prianjanja iznimno važno jer prisutnost ove bakterije u ranjivim plakovima može potaknuti lokalnu upalu i ugroziti stabilnost lezije. Nadalje, tim je koristio modificirani, bezopasni oblik bakterije kao biotehnološki alat. U eksperimentima na hiperkolesterolemičnim miševima, modificirana bakterija se selektivno koncentrirala u jetri i aterosklerotskim plakovima, što je čini potencijalnim vozilom za transport terapeutskih molekula ili dijagnostičkih agenasa točno tamo gdje su najpotrebniji.
