Ironično je da upravo predmet koji koristimo za pranje posuđa i održavanje kuhinje čistom – kuhinjska spužva – spada među najzagađenije stvari u domu. Istraživanja pokazuju da se u njoj stvaraju prave „mikrobne farme”, često bogatije bakterijama od kultura koje se uzgajaju u znanstvenim laboratorijima. Problem nisu samo ostaci hrane koji se zadržavaju u porama. Ključni razlog leži u samom materijalu, koji stvara idealne uvjete za rast i razmnožavanje bakterija.
Savršen mikroskopski ekosustav
Znanstvenici su proveli niz testova s različitim sojevima Escherichia coli kako bi razumjeli način na koji se bakterijske zajednice razvijaju. Rezultati su pokazali da neki mikroorganizmi mogu preživjeti samo u prisutnosti drugih vrsta, dok drugi bolje funkcioniraju u potpunoj izolaciji.
Struktura kuhinjske spužve gotovo savršeno oponaša prirodna mjesta za razmnožavanje bakterija. Kombinira male, izolirane prostore s većim zajedničkim zonama različitih veličina. Upravo ta višeslojna struktura omogućuje i „društvenim” i „samotnjačkim” bakterijama da pronađu optimalno okruženje, čime se povećava ukupna mikrobna raznolikost.
Lingchong You, stručnjak za biomedicinsko inženjerstvo sa Sveučilišta Duke, usporedio je ponašanje bakterija u spužvama s ljudskim reakcijama tijekom karantene. Dok nekima izolacija teško pada, drugi u njoj napreduju. Spužve istovremeno pružaju uvjete za obje skupine.
Kada postoje i pozitivne i negativne interakcije među vrstama, srednja razina prostorne povezanosti potiče najveću koegzistenciju. Upravo takvu ravnotežu nude kuhinjske spužve – savršenu kombinaciju zajedničkih i odvojenih prostora koja pogoduje opstanku velikog broja bakterija.
Učinkovite metode dezinfekcije
Claudia Degrossi, doktorica kemije i suosnivačica tvrtke Caza Bacteria, ističe da je ključno održavati spužve bez organskih ostataka i viška vlage. Bakterije se razmnožavaju izuzetno brzo kada imaju pristup hrani i vodi.
Za pravilno održavanje preporučuje se jednostavan postupak u tri koraka. Prvo, nakon svake upotrebe potrebno je ručno ukloniti sve vidljive ostatke hrane. To se može učiniti deterdžentom ili sodom bikarbonom uz snažno ribanje. Nakon toga spužvu treba temeljito isprati dok ne nestanu svi tragovi pjene.
Drugi korak je uklanjanje vlage. Vlažna spužva predstavlja idealno okruženje za razvoj mikroorganizama, pa je važno iscijediti je i ostaviti da se potpuno osuši.
Treći korak je dezinfekcija, koja se može provesti na nekoliko učinkovitih načina: potapanjem spužve u otopinu vode i izbjeljivača, prelijevanjem kipućom vodom ili zagrijavanjem u mikrovalnoj pećnici nekoliko minuta u odgovarajućoj posudi.
Redovita zamjena i pravilna higijena kuhinjske spužve jednostavan su, ali ključan korak u smanjenju širenja bakterija u kuhinji.
