Misterije dubina: Susret sa džinovskom meduzom koju je gotovo nemoguće videti
Čovekova fascinacija beskrajnim morskim prostranstvima oduvek je bila praćena pričama o nevidljivim pretnjama koje vrebaju ispod površine. Okean je kroz istoriju postao carstvo legendi o gigantskim stvorenjima koja napadaju brodove. Priče o skandinavskom Krakenu, koji svojim ogromnim pipcima lomi trupove brodova, ili o morskim zmijama sa srednjovekovnih mapa, vekovima su služile kao upozorenja i objašnjenja za misteriozne brodolome.
Iako su mnoge od ovih priča plod mašte i preuveličavanja, moderna nauka potvrđuje da u najdubljim slojevima okeana zaista postoje oblici života koji prevazilaze uobičajene dimenzije. Jedno od takvih bića je i fascinantna Stygiomedusa gigantea.
Otkriće vrste iz mračnih dubina
Zahvaljujući modernim podvodnim vozilima i kamerama za ekstremne dubine, istraživači su uspeli da snime ovu meduzu, koja je decenijama bila poznata samo iz fragmentarnih opisa. Podaci okeanografskih instituta potvrdili su njene neverovatne dimenzije: prečnik klobuka prelazi jedan metar, dok su njeni pipci duži od 10 metara.
Ova meduza živi u potpunom mraku, na dubinama gde je pritisak ogroman, što objašnjava zašto su susreti sa njom tako retki. Naučnici su izveli hiljade zarona, ali su je opazili tek u nekoliko navrata. Svaki novi snimak pruža dragocene informacije o njenom kretanju, ponašanju i opstanku u surovom okruženju.
Jedinstvene biološke karakteristike „fantomskog“ stvorenja
Za razliku od većine drugih meduza, Stygiomedusa gigantea nema klasične žarne niti. Umesto toga, ona koristi četiri dugačka, ravna pipka nalik na trake za hvatanje plena. Ova strategija joj omogućava da pokrije veću površinu u okruženju gde je hrane veoma malo.
Iako se obično nalazi na dubinama između 1000 i 3000 metara, zabeleženi su slučajevi njenog pojavljivanja i na znatno manjim dubinama, oko 80 metara. To ukazuje na njenu sposobnost da se kreće između različitih slojeva vode prateći morske struje ili migraciju plena.
Najnoviji snimci, napravljeni uz pomoć daljinski upravljanih vozila (ROV) u nepristupačnim kanjonima ispod ledenih kapa, potvrđuju da okean i dalje krije bića koja izgledaju kao da su izašla pravo iz drevnih mornarskih legendi. Svaki novi podatak je delić slagalice koji potvrđuje da realnost u dubinama okeana može biti podjednako neverovatna kao i najstariji mitovi o morskim nemanima.
