Zeleni posetilac iz dalekih krajeva svemira
U narednim danima sa Zemlje će biti moguće posmatrati zelenu kometu C/2024 E1 (Wierzchoś), koja će nakon približavanja našoj planeti započeti svoje epsko putovanje u međuzvezdani prostor. Ovu kometu je u martu 2024. godine otkrio poljski astronom Kacper Wierzchoś, a objekat čija je veličina uporediva sa manjim gradom sada prvi put prolazi kroz unutrašnje delove Sunčevog sistema.
Tajna njene smaragdne boje
Tokom posmatranja komete pomoću svemirskog teleskopa James Webb, naučnici su otkrili ogromne količine ugljen-dioksida u njenom okruženju, što joj daje karakterističnu zelenkastu boju. Prvobitne procene su ukazivale na to da jezgro komete ima prečnik od oko 13,7 kilometara, ali najnoviji podaci sugerišu da bi moglo biti nešto manje. Sam objekat potiče iz Ortovog oblaka, sfernog regiona na samoj ivici Sunčevog sistema, udaljenog oko jednu svetlosnu godinu od Sunca. Ovaj hipotetički prostor ispunjen je ledenim nebeskim telima koja, kada budu izbačena iz svojih orbita, kreću ka Suncu gde razvijaju prepoznatljive repove usled zagrevanja.
Putovanje bez povratka
Kometa Wierzchoś se kreće po hiperboličnoj orbiti, što znači da se nakon ove posete neće vratiti u Ortov oblak, već će biti potpuno izbačena u međuzvezdani prostor. Naučnici procenjuju da je putovanje od Ortovog oblaka do unutrašnjosti Sunčevog sistema trajalo između 1 i 3 miliona godina. Simbolični kraj tog puta bio je 20. januara 2026. godine, kada je prošla kroz perihel na udaljenosti od 84 miliona kilometara od Sunca i započela svoj povratak.
U utorak, 17. februara, kometa će proći kroz tačku najbližu Zemlji, na udaljenosti od 151 milion kilometara. Nakon toga, započeće putovanje kroz Mlečni put koje će trajati milionima, pa i milijardama godina. Zanimljivo je da bi u dalekoj budućnosti ova kometa mogla privući pažnju astronoma na nekoj planeti oko druge zvezde, koji bi možda čak i posumnjali da se ne radi o kometi, već o sondi vanzemaljske civilizacije.
Kako je posmatrati?
Iako tokom prolaska pored Zemlje kometa neće biti vidljiva golim okom, može se posmatrati kroz kvalitetan teleskop ili dvogled. Trenutno najpovoljniji uslovi za uživanje u ovom nebeskom spektaklu vladaju na južnoj hemisferi, ali astronomi širom sveta sa uzbuđenjem prate ovaj jedinstveni događaj.
