Džin iz morskih dubina
U dubinama zaliva Shark Bay, na zapadu Australije, krije se pravi gigant biljnog carstva. Reč je o najvećoj biljci na svetu, podvodnom organizmu koji svojom površinom od 200 kvadratnih kilometara ostavlja naučnike bez daha. Ovaj neverovatni primerak morske trave nije samo prostran, već i izuzetno star.
Da biste stekli utisak o tome koliko je zapravo velika, njeno prostranstvo premašuje veličinu Buenos Ajresa. Takođe je veća od drugih važnih svetskih prestonica, poput Pariza ili Lisabona. Ono što ovaj zeleni plašt, poznat kao Posidonia australis, čini posebnim jeste činjenica da ga ne čine hiljade različitih biljaka. To je jedan jedini klonalni organizam koji se neprekidno širi već oko 4.500 godina.
Otkriće koje je promenilo nauku
Decenijama su naučnici verovali da je ova podvodna livada rezultat rasta mnogih grupisanih biljaka. Međutim, genetska studija je potpuno promenila tu teoriju: svi uzorci uzeti sa različitih tačaka u zalivu dele potpuno isti DNK. Ova karakteristika je jedno od najfascinantnijih saznanja za istraživače.
- Neverovatna starost: Procenjuje se da biljka raste od vremena drevnih civilizacija.
- Konstantan rast: Iako raste tek oko 35 centimetara godišnje, milenijumi su učinili svoje.
- Vidljivost iz svemira: Zbog svoje veličine, ovi podvodni „pašnjaci“ se jasno vide na satelitskim snimcima.
Ova biljka nije impresivna samo zbog veličine i dugovečnosti. Ona poseduje dvostruko više hromozoma od ostalih primeraka svoje vrste, što je prava retkost u morskom svetu. Njen opstanak tokom više od četiri milenijuma duguje se izuzetnoj sposobnosti prilagođavanja: toleriše visok nivo saliniteta, nagle promene temperature i konstantnu izloženost svetlosti. Posidonia australis je danas s pravom priznata kao najveći poznati biljni organizam na planeti Zemlji.
