U svetu vodozemaca, azijska obična žaba (Duttaphrynus melanostictus) krije neverovatnu tajnu koja se aktivira sa prvim monsunskim kišama. Mužjaci ove vrste, koji su tokom cele godine neugledne čokoladno smeđe boje, prolaze kroz drastičnu transformaciju – u trenu postaju jarko limun žuti. Ova promena nije estetske prirode, već ključna strategija za opstanak vrste u haotičnim uslovima parenja.
Vizuelni kod: Žuta boja kao signal za raspoznavanje
Za razliku od većine životinjskog sveta gde jarke boje služe za privlačenje partnerki, kod ovih žaba funkcija je odbrambena. Naučnici su otkrili da mužjaci menjaju boju kako bi jedni drugima poslali jasnu poruku: „Ja sam mužjak, traži dalje“. Budući da se proces parenja odvija munjevito i u ogromnim grupama, ovaj vizuelni kod pomaže da se izbegnu greške i nepotrebno trošenje energije na pogrešne partnere.
Istraživači iz bečkog zoološkog vrta Šenbrun potvrdili su ovu teoriju koristeći 3D modele. Testovi su pokazali da mužjaci u potpunosti ignorišu žute figure, dok uporno pokušavaju da se pare sa braon modelima, koji bojom podsećaju na ženke. U uslovima „eksplozivnog razmnožavanja“, gde je konkurencija brutalna a vremena malo, ovakva identifikacija je jedini način da se haos stavi pod kontrolu.
Hormonska magija i uloga hromatofora
Dok kameleon menja boju u sekundi, azijskim žabama je potrebno oko deset minuta za potpuni preobražaj. Proces ne kontroliše svesna namera, već hormonski nalet adrenalina koji menja raspored pigmenata u posebnim ćelijama kože – hromatoforima. Ova fascinantna sposobnost nudi naučnicima novi uvid u evoluciju boja, sugerišući da su slični mehanizmi možda prisutni i kod drugih vrsta poput ptica ili insekata.
Brutalna borba i klimatski izazovi
Iako im boja pomaže da se međusobno prepoznaju, borba za ženke ostaje nemilosrdna. Na mestima mresta često dolazi do formiranja takozvanih „lopti za parenje“, gde se više mužjaka bori oko jedne ženke, što ponekad može biti kobno za nju. Međutim, najveća pretnja ovoj vrsti danas nisu rivali, već klimatske promene.
Poremećaj monsunskih ciklusa direktno ugrožava njihov precizno tempiran ritual. Ako kiše zakasne ili se period vlage skrati, čitava generacija može ostati bez prilike za razmnožavanje, što dovodi u pitanje opstanak ovih fascinantnih „žutih“ stanovnika Azije.
