Kockasti trgovački centar, jednostavno izgrađen grad i skijalište još profinjenije od siječanjskog Davosa. To je bila osnova najekscentričnijih projekata Saudijske Arabije u faraonskom stilu, koje je pripremila kako bi se svijetu predstavila kao moderna zemlja manje ovisna o nafti. No, posljednjih tjedana pojavile su se brojne vijesti koje potvrđuju promjenu stava Rijada. Zbog pada cijena nafte, stalnih prekoračenja i kašnjenja te otkazivanja Zimskih azijskih igara 2029. Saudijci su odlučili minimizirati gubitke i odgoditi projekte zimskog sportskog centra Trojena, nebodera Al-Mukab i 170 kilometara dugog grada Linea.
Kraljevstvo Nila odustalo je od pokušaja oponašanja starih Egipćana provođenjem nerealnih i prohibitivno skupih projekata. Civilizacija Nila ušla je u povijest zahvaljujući kreacijama faraona, poput piramida u Gizi, hramova u Luxoru i Hatshepsut te grobnica u Dolini kraljeva, od kojih su mnoge građene desetljećima. Međutim, čini se da Rijad nema ni strpljenja ni novca. Upravo te projekte Saudijska Arabija je pokopala.
Linija
Bio je to najhrabriji projekt koji je ikada predložio državni investicijski fond (SIF). Cilj je bio izgraditi 170 kilometara dug duguljasti grad koji je nazvan Linja. Grad je trebao poslužiti kao središte Neome, infrastrukturnog kompleksa namijenjenog revitalizaciji gospodarstva pokrajine Tabuk.
Plan grada je uključivao izgradnju dva zida s obje strane gradskih zgrada, koji bi se uzdizali do visine od 500 metara iznad razine mora, čime bi grad bio širok 200 metara. Gotovo od samog početka, ovaj projekt, koji je više ličio na fantaziju nego na arhitektonsku stvarnost, suočavao se sa svim vrstama poteškoća i prelazio je proračun. Najznačajniji događaj bio je 2024. godine, kada je Rijad najavio da će otkazati izgradnju postrojenja za desalinizaciju, koja je prvotno procijenjena na 1,5 milijardi dolara.
Posljednjih mjeseci mediji poput Financial Timesa izvijestili su o ograničenju projekta The Line zbog prekoračenja proračuna i novih interesa u PIF-u. Novi projekt sada je usmjeren na izgradnju podatkovnih centara i druge slične infrastrukture za umjetnu inteligenciju. U tom kontekstu nejasno je što će se dogoditi s lukom Oksagon, logističkim terminalom vezanim uz projekt The Line, koji je trebao promovirati trgovinu u pokrajini Tabuk.
Troja
U sklopu projekta Neom, Saudijska Arabija je uz kompleks The Line planirala izgraditi luksuzno zimsko odmaralište. Projekt nazvan Troiena najavio je prijestolonasljednik Mohammed bin Salman 2022. godine. Kompleks je trebao biti smješten na planini Jabal al-Lauz na nadmorskoj visini od 2600 metara.
Troja je prvotno trebala biti domaćin Zimskih azijskih igara 2029. jer je jedno od rijetkih mjesta u Saudijskoj Arabiji gdje temperatura pada ispod nule. Međutim, 24. siječnja Azijski olimpijski odbor objavio je da će odgoditi datum do daljnjega. Nekoliko dana kasnije, odbor je potvrdio da će novo mjesto održavanja Igara 2029. biti Almaty, Kazahstan, gdje su Igre održane 2011. godine.
Udoban
PIF je izgradio novo stambeno naselje u glavnom gradu pod nazivom New Murabbah. Cilj je bio stvoriti novo trendi područje na sjeverozapadu Rijada, a bilo je planova za izgradnju više od 100.000 kuća. Središnji dio projekta bio je El Mukhab (na arapskom „kocka“) – golemi neboder sa stranicama dugim 400 metara unutar kojeg su se nalazile brojne platforme koje su podsjećale na Babilonski toranj.
Prema web stranici projekta, cilj je bio stvoriti megastrukturu u obliku kocke koja se sastoji od holografskih ekrana koji bi nudili „uzbudljiva digitalna iskustva“, kao i „jedinstvene trgovine i restorane i prvoklasnu uslugu“ unutar središnje zgrade nalik Babilonu. Drugim riječima, neka vrsta trgovačkog centra.
Prema ekskluzivnim informacijama Reutersa, Rijad je odustao od projekta El Mukhab, a sada se državni investicijski fond (PIF) fokusirao na druge, isplativije projekte, poput lokacija za Svjetsku izložbu 2030. ili Svjetsko nogometno prvenstvo 2034. Ukupna cijena projekta New Murabba bila je više od 50 milijardi dolara.
Razlog svih ovih otkazivanja je preispitivanje ekonomije Saudijske Arabije. Rijad nastavlja svoju politiku međunarodnog marketinga kroz velike turističke, rekreacijske i sportske projekte, no u proteklih godinu dana fokus je prebacio i na rudarstvo, umjetnu inteligenciju i logistiku.
