Misterija stara stotinama godina dobila odgovor
Enigma intenzivno crvenih struja koje izbijaju iz leda na Antarktiku konačno je dobila naučno objašnjenje. Nova studija, koju su sproveli istraživači sa Državnog univerziteta Luizijana (Louisiana State University), utvrdila je da ovi „Krvavi vodopadi“ nisu samo površinska pojava, već jasan signal promene pritiska i kretanja vode skrivene duboko u unutrašnjosti kontinenta.
Kako nastaje crvena boja?
Iako naziv zvuči jezivo, poreklo boje je čisto hemijsko. Istraživanje detaljno opisuje kako se pritisak nagomilava kada težak led zarobi slanu vodu u svojoj bazi. Kada glečer Tejlor više ne može da izdrži tu kompresiju, tečnost izbija kroz subglacijalne kanale. Glavne karakteristike ovog procesa su:
- Oksidacija gvožđa: Voda zarobljena ispod leda sadrži sitne čestice gvožđa koje u dodiru sa kiseonikom iz vazduha trenutno menjaju boju u rđu.
- Salinitet: Radi se o „salamuri“ (brine), mešavini vode sa visokom koncentracijom soli koja sprečava smrzavanje čak i na ekstremno niskim temperaturama.
- Izolacija: Ova tečnost je bila izolovana od spoljašnjeg sveta između tri i pet miliona godina.
Život bez kiseonika u ekstremnim uslovima
Pored geološkog značaja, ovo otkriće rasvetljava i biologiju ekstrema. Ispod leda Antarktika žive mikrobi koji opstaju bez kiseonika, koristeći gvožđe i sumpor kao gorivo u potpunom mraku. Ovi organizmi su pretvorili ovaj podzemni rezervoar u jedinstvenu prirodnu laboratoriju. Merenja radarima i senzorima omogućila su naučnicima da mapiraju rute ove slane vode koje se protežu kilometrima ispod glečera, objašnjavajući zašto se protok pojavljuje baš na specifičnim pukotinama.
