U tehnološkom i znanstvenom napretku koji obećava preobrazbu istraživanja svemira, Ruska državna tvrtka Rosatom razvila je prototip plazma električnog motora temeljenog na magnetskom akceleratoru plazme. Novi motor mogao bi drastično smanjiti vrijeme putovanja do Marsa s gotovo godinu dana na samo 30-60 dana, u usporedbi sa šest mjeseci potrebnih s trenutnom tehnologijom, s potencijalom za buduće misije s posadom i natrag.
Plazma motor: Najnovija inovacija u svemirskom pogonu
Motor radi ubrzavanjem nabijenih čestica između dvije visokonaponske elektrode. Interakcija između električne struje i generiranog magnetskog polja izbacuje te čestice, stvarajući konstantni potisak koji pokreće vozilo do brzina mnogo većih od onih koje postižu konvencionalni kemijski motori. Njegov specifični potisak premašuje 100 kilometara u sekundi a potisna sila je najmanje 6 Newtona, s prosječnom radnom snagom od oko 300 kilovata u pulsno-periodičnom načinu rada.
Nova tehnologija ne samo da omogućuje povećanje brzine svemirski brodovi, ali također postiže puno veću učinkovitost goriva, smanjujući potrebnu količinu i do deset puta u usporedbi s tradicionalnim kemijskim sustavima. Nadalje, omogućavanjem bržih misija smanjuje se rizik od dugotrajnog izlaganja kozmičkom zračenju s kojim se astronauti suočavaju u dubokom svemiru.
Testna infrastruktura i izgledi za svemirska putovanja
Trenutno Rosatom gradieksperimentalna infrastruktura u velikim razmjerima na svojoj lokaciji u Troitsku, koja uključuje vakuumsku komoru promjera 4 metra i duljine 14 metara. Ova komora, opremljena naprednim sustavima vakuumskog pumpanja i upravljanja toplinom, omogućuje simulirati svemirske uvjete testirati motor i osigurati njegov rad.
Motor je sastavni dio Rosatomovih planova za razvoj nuklearni svemirski tegljači, napredna pogonska vozila koja bi mogla olakšatimeđuplanetarno istraživanje, značajno smanjujući troškove i operativno vrijeme sljedećih misija.
Tehnološki izazovi
Da bi put do Marsa obavila za 30 dana, svemirska letjelica mora postići prosječnu brzinu od oko 310.000 km/hOvaj skok u brzini predstavlja paradigmatsku promjenu u svemirskoj tehnologiji. Dok će kemijske rakete i dalje biti ključne za prevladavanje Zemljine gravitacije i postizanje početne orbite, plazma motor ima za cilj postati primarni sustav za međuplanetarna putovanja.
Međutim, ovaj obećavajući razvoj događaja nije bez izazova. Ostaju neke sumnje u sposobnost masovne proizvodnje i ispunjavanja obećanih specifikacija, posebno s obzirom na proračunska ograničenja i testiranje velikih razmjera. Nadalje, buduća integracija nuklearne tehnologije u ove sustave mogla bi dodatno unaprijediti te mogućnosti, omogućujući produženu autonomiju u svemirskim misijama.
Utjecaj na čovječanstvo i budući koraci
Napredak ruskih znanstvenika predstavlja značajan tehnološki skok, s implikacijama ne samo za istraživanje Marsa, već i za uspostavljanje ljudskih baza i kolonija na drugim planetima. Brža i sigurnija svemirska putovanja mogla bi otvoriti vrata novom dobu koje karakteriziraljudsko istraživanje i širenje izvan Zemlje.
Rosatom je napravio veliki korak naprijed stvaranjem prototipa, a sljedeće faze testiranja bit će ključne za potvrdu njegove stvarne primjenjivosti za svemirske misije s ljudskom posadom. Ako se to ostvari, dolazak do Marsa za samo mjesec dana mogao bi prestati biti znanstvena fantastika i postati opipljiva stvarnost u bliskoj budućnosti.
Ova nova tehnologija ima potencijal radikalno transformirati našu sposobnost istraživanja svemira i predstavlja strateški napredak za čovječanstvo u utrci za kolonizacijom Marsa i drugih međuplanetarnih odredišta.
